[레오이즈] Good bye, SUMMER

＊ 왕의 기행 네타를 포함하고 있습니다.

＊ 날조가 매우 심합니다. 

＊ 감성적인 이즈미 씨 주의 해 주세요.

＊ 앙스타 전력의 '백스테이지'라는 주제를 받아 썼습니다. 

Good bye, SUMMER

いくつもの種をあの丘へ浮かべて

수많은 씨를 그 언덕에 뿌려서

きれいな花を敷きつめてあげる

아름다운 꽃으로 뒤덮어 줘

早く 見つけて 見つけて ここにいるから

빨리 봐줘요 봐줘요 여기에 있으니까

起こされるのを待ってるのに

깨워주기를 기다리고 있는데

― 「Flower」

＊＊＊

    스테이지 뒤는 우주 같다.

   세나는 언젠가 들었던 말을 떠올렸다. 귓가에 윙윙거리는 진동이 울렸다. 음을 증폭시키고 있는 앰프에서 나는 소리였다. 강한 비트가 지진처럼 뻗었다. 음이 강해질수록 손에 힘이 풀렸다. 그는 천천히 한숨을 내쉬었다. 잡아줄 사람이 없는 손이 천천히 늘어졌다. 손가락 하나 움직일 수 없을 것 같았다. 체력적으로 지치고, 정신적으로 몰렸다. 이런 감각은 실로 오랜만이었다. 세나는 제 앞에 여름이 있다고 생각하다가 피식 웃었다.

   그의 곁에서 우주를 입에 담을 만한 사람은 하나 밖에 없었다. 세나는 멀리서 들려오는 제 왕의 목소리를 들었다. 노래하는 모습에 거리낌이 없었다. 부드러운 미성이 듣기 좋았다. 별의 목소리를 옅듣는 것만 같았다. '그 날' 이후론 제 목소리를 싫어했던 것 같은데, 제 아이들을 손으로 해쳐놓기 위해서는 '싫어하는' 노래를 부르는 것도 좋은가 싶었다. 세나는 고개를 들었다. 헛웃음이 났다. 그의 시야에 두 사람의 뒷모습이 들어왔다. 리츠와 나루카미는 어린 후배가 걱정이 되는 모양이었다. 그들은 백스테이지와 무대 사이의 여백에 걸치듯 서 있었다.

   왕의 무대를 봐야 하는데, 다리에 힘이 들어가지 않았다. 움직일 수 없었다. 물에 젖은 꽃다발처럼 탈력감이 들었다. 세나는 눈을 감았다. 눈을 감자 소리가 더 번져왔다. 그는 숨을 느리게 내쉬었다. 무대를 마치고 내려왔을 때 들었었던 "이제 끝일까", 하는 의문이 점점 확신으로 번지고 있었다. 이런 상황에서 믿어야 할 게 1학년 꼬맹이란 점은 마음에 들지 않았다. 세나가 기억하는 츠키나가는 언제나 반짝였음으로, 그는 승리에 회의적이었다. 현실적이란 말은 기적을 믿지 않는 다는 말과 궤를 같이 한다.

   왕이 부르고 있는 노래는 백스테이지까지 힘차게 뻗었다. 세나는 지휘하듯 손가락을 천천히 움직였다. 처음 듣는 노랜데, 라고 말하는 나루카미의 목소리가 들려왔다. 리츠는 그 말에 동의하는 듯 고개를 끄덕였다. 하지만 세나는 알고 있었다. 익숙한 리듬이 가슴에 콕콕 박혔다. 1학년 때 둘이서 만들었던 믹스테이프에 들어 있던 곡이었다. 어디 소속사로 보낼 것도 아니었고, 사무실의 면접용도 아니었다. 시험용도 아니었고, ‘나이츠’의 노래도 아니었다. 둘 만이 기억하고 있을 멜로디였다.

   세나는 한숨을 내 쉬었다. 지친 몸에서 나오는 것은 숨뿐이었다. 왕의 노래는 클라이맥스를 향해 달려가고 있었다. 언제 들어도 여름 같은 목소리였다. 작열하는 햇살처럼 목표를 향해, 뚜렷하게 뻗어가는 음들은 듣기 좋았다. 이 곡은 왕 밖에 부르지 못할 게 분명했다. 이런 무대에서 이런 곡을 사용하는 건 반칙이었다. 무대 뒤에서 듣고 있다는 게 억울하기만 했다. 힘이 빠진 몸은 짐짝처럼 늘어져 있었다. 지금 흐르는 부분에서는 세나가 화음을 넣었었다.

   둘 밖에 모르는 노래는 몇 곡이 더 있었다. 대부분 왕님의 목소리로 녹음 된 노래였다. 츠키나가의 믹스테이프에 들어갈 노래였다. 그의 노트북이 아니면 세나의 mp3 정도에만 들어있는 곡들이었다. 세나는 그가 그런 곡들을 더 들고 나올까, 를 생각하다가 자리를 고쳐 앉았다. 막막하고, 또한 먹먹했다. 백스테이지에 도착하는 음들은 대부분 멀리 들리곤 했다. 별과 별 사이처럼 멀기만 했다. 그는 입술을 깨물었다. 눈을 감고, 노래를 듣는 것만으로도 여름이 번져왔다.

   여름, 그래 여름이었다. 세나는 한숨을 내쉬었다. 그 날이 번져왔다. 그는 처음 왕과 무대에 서던 날을 떠올렸다. 왕이 하나, 기사가 둘이던 시절의 일이었다. 그 때는 아직 ‘듀얼’의 전술도 정해지지 않았다. 하지만 순서는 기억하고 있었다. 왕이 맨 마지막, 세나가 가장 처음이었다. 그는 승자연전방식에서는 기선제압이 중요하다면서 어깨를 두드리던 제 왕을 기억하고 있었다. 그는 헛웃음을 터트렸다. 그 때로부터 수많은 걸음을 걸었음에도 불구하고 기억은 어제처럼 선명했다. 그 여름이 자꾸만 번져오는 감각에 울 것 같았다.

    그 때 왕은 뭘 불러줬더라, 세나는 손을 들어 제 입술을 만졌다. 그는 입술을 안쪽에서 깨물었다.「언제까지나 그대의 웃는 얼굴에 흔들리며」, 라는 부분이 있던 것 같은데. 그는 천천히 숨을 내 쉬었다. 그 해의 여름은 유난히도 짙었다. 그는 멀리서 번져오는, 파도 같은 함성을 들었다. 왕의 노래에 합당한 찬사였다. 세나는 마지막이 너무나도 이상하게 찾아왔다고 생각했다. 많이 걸었고, 많이 지켜왔다. 지탱하며 지켰던 자리가 그 주인에 의해 망가지는 건 예상하지 못했다.

   츠키나가 레오는 언제나 규격 외의 남자였다. 익히 알고 있는 사실은 새삼스럽지도 않았다. 세나는 천천히 눈을 떴다. 무대와 연결 된 공간에서 뻗어 나오는 빛무리에 눈이 아파왔다. 이대로 나이츠가 ‘끝’을 맞이한다면, 더 이상 백스테이지에서 왕을 기다리는 일은 없을 것이다. 힘없이 앉아있는 그의 어깨를 누군가가 두드렸다. 세나는 고개를 돌렸다. 왜? 라고 퉁명스럽게 말하자 그녀는 산소 캔을 가져왔다. 세나는 고개를 살짝 끄덕이고 그것을 입에 댔다. 뭐라고 말 할 기력도 남아있지 않았다.

   역전의 세나, 그는 웃기지도 않은 타이틀을 떠올렸다. 숨을 들이마시며 눈을 감자, 그 때 그 노래가 번져왔다. 세나는 「웃는 얼굴에 흔들리며」의 다음 가사가 「태양처럼 강하게 피어나고 싶어」임을 기억했다. 라르크 앙 시엘의 「Flower」였다. 왕이 받는 함성은 우주처럼 컸고, 스오우의 무대가 시작하기에는 아직 시간이 남아 있었다. 세나는 그 틈을 천천히 응시하다가, 그의 여름을 반추했다. 츠키나가는 이곳으로 돌아오지 않을 것이란, 묘한 확신이 들었다.

    굳어 있는 모든 게, 천천히 녹아내리는 느낌이었다. 무너지기 싫어, 그는 숨을 들이쉬었다. 산소 캔은 생각보다 미적지근했다. 그는 천천히, 천천히, 호흡했다. 수많은 백스테이지를 거쳤음에도 오늘 만큼 긴장했던 적은 없었다. 처음이 느릿하게 번져왔다. 지켜왔던 ‘우주’는 점점 퇴색하고 있었다. 여름에 안녕을 고할 순간이 다가오는 것일지도 모른다.

    아득해졌다.

＊＊＊

    첫 무대였다. ‘나이츠’의 이름으로 하는 첫 무대였고, ‘세나 이즈미’가 올랐던 가장 처음이었다. 무대 위에 있을 때는 의외로 긴장하지 않았다. 야광봉을 흔드는 사람들은 거대한 점과 별무리처럼 보였고, 사람이라기보다는 거대한 흐름 같았다. 실전이 되면, 생각은 없어진다. 자연스럽게 원에서 투로, 둘에서 셋으로 넘어갔다. 처음 치고는 나쁘지 않은 무대였다. 두 번을 내리 이겼고, 한 번을 졌다. 하지만 등 뒤에는 사쿠마 리츠와, 츠키나가 레오가 남아 있었다.

    승자연전 방식의 듀얼. 그 곳의 첫 주자, 믿을 구석이 있는 자리는 편했다. 잘 했어 세나, 라고 말을 걸어오는 왕에게 세나는 웃으면서 고개를 끄덕였다. 그는 간이 의자에 앉았다. 아직 덜 자라 이마를 덮지 않은 앞머리가 땀으로 가득 젖어 있었다. 그는 메이크업이 지워지지 않게 땀을 닦았다. 긴장하지 않았음에도 불구하고 자리에 앉자 탈력감이 들었다. 몸에 힘이 들어가지 않았다. 숨이 자꾸만 가빠왔다.

    러너즈 하이가 찾아온 것 같았다. 무대에 섰던 게 생각 보다 좋았던 모양이었다. 그는 빠르게 숨을 쉬었다. 아까 했던 자잘한 실수들이 떠올랐다. 그는 눈을 질끈 감았다. 실수를 생각하고 나서야 긴장하고 있던 게 모두 풀렸는지, 눈앞이 아득해졌다. 세나는 흘러내리는 땀을 낚았다. 그의 왕은 손수건을 건넸다. 세나는 땡큐, 라고 말하면서 콧잔등에 맺히는 땀을 닦았다. 머리에 산소가 부족해지며, 몽롱한 느낌이라 그는 숨을 빠르게 쉬었다.

   백스테이지에서 들리는 노랫소리는 우주의 고동과 닮았다는 츠키나가의 이야기를 들으면서, 세나는 계속 숨을 몰아쉬었다. 츠키나가의 목소리가 오늘따라 더 멀게 들렸다. 세나는 고개를 숙였다. 그는 두 눈두덩이를 손수건으로 덮어, 꾹꾹 눌렀다. 파도처럼 한꺼번에 몰려오는 후회들 속에서 세나는 숨을 헐떡였다. 이상하게도, 숨은 자꾸만 가빠왔다. 리듬을 잃어버린 노래처럼, 고장 나 버린 카세트테이프처럼 그의 어깨는 약동했다. 그의 이상을 처음 알아차린 것은 그의 왕이었다. 한 번 놓아버린 운전대를 다시 잡기 어려운 것처럼, 세나는 제 호흡을 제어할 수 없었다.

   가볍게 울리던 숨은 히익, 하는 가쁜 소리를 내뱉었다. 히끅거리는 그 큰 소리에 츠키나가는 당황한 듯, 제 의상이 하얀 바지라는 것조차 잊어버린 것처럼 서둘러 무릎을 꿇었다. 세나, 세나? 하고 묻는 목소리에 대답할 수도 없었다. 세나의 입 속에서 나오는 것은 자음도, 모음도 되지 못한 울음 뿐이었다. 생각대로 쉬어지지 않는 숨에 울음이 몰려왔다. 이상하게 조율 된 악기에서 나는 기괴한 소리 같았다. 세나는 마이크를 때서 다행이라고 생각했다.

    생각은 멀쩡하지만, 말은 멀쩡하지 않았다. 세나, 세나, 라고 말하며 츠키나가는 세나의 무릎을 계속 두드렸다. 세나는 몸을 웅크렸다. 가느다란 어깨가 형편없이 떨렸다. 그는 히끅거리는 목소리를 막기 위해 두 손을 입에 댔다. 숨은 컥컥대며 막혀왔다. 몸을 제어할 수 없었다. 그의 푸른 눈동자에서는 눈물이 방울져 떨어졌다. 형편없는 모습이었다. 귀에는 멀리서 울리는 사쿠마의 노랫소리와, 가까이서 들리는 츠키나가의 목소리 밖에 다가오지 않았다.

   과호흡이었다. 그는 제어할 수 없었다. 한 번도 겪어보지 못한, 목이 찢어지는 것 같은 고통에 세나는 몸을 웅크렸다. 울음소리와 섞이는 이상한 숨소리는 듣기 괴로웠다. 흰 손수건을 쥐고 있는 손가락 마디가 희게 변했다. 그의 왕은 어디선가 검은 봉투를 들고 와, 세나의 두 귀에 걸고, 봉투의 입구를 좁게 만들었다. 숨, 천천히 쉬어 라는 명령에 세나는 숨을 천천히 쉬려고 노력했다. 하지만, 그의 어깨는 세게 튀었다. 츠키나가는 그의 손가락이 손바닥의 살을 지나치게 누르고 있는 걸 보았다.

    그는 봉투를 놓고, 손을 풀어 주었다. 힘이 빠진 몸은 츠키나가의 의지대로 움직였다. 츠키나가는세나의 손바닥이 다치지 않게, 제 손으로 꼭 잡았다. 왕, 님, 미안, 해, 라고 세나는 천천히 사과했다. 봉투에 막히고 숨소리에 막혀 쇳소리처럼 전해지는 목소리를 들으면서 츠키나가는 괜찮아, 괜찮아, 하고 말하면서 웃었다. 그의 손은 세나의 것에 비해 따듯했다. 무대에서 긴장했어? 라는 질문에 세나는 고개를 세차게 도리질했다.

    “그럼 미안해 할 필요 없어.”

    츠키나가는 활발하게 웃었다. 여름 햇살 같은 웃음이었다. 긴장이라도 풀어 줄 요량인지 츠키나가는 노래 불러줄까? 하고 물었다. 세나는 대답하지 않았고, 츠키나가는 노래하기 시작했다. 시작 부분의 가벼운 허밍으로 시작한 곡은 세나가 모르는 음악이었다. 그의 리듬에 맞춰서 세나는 천천히, 숨을 몰아쉬고자 했다. 간간히 그의 어깨가 튀는 것을, 츠키나가는 불안하게 바라보다가 이내 괜찮다고 말하는 듯 웃어보였다.

    미성이었다. 두근거리는 목소리였다. 제 목소리는 천재성에 비해 별로라고 말하던 것 주제에, 제법 들어줄 만 했다. 그는 이 상황이 매우 부조리극과 닮았다고 생각했다. 흐르는 눈물이 버거웠다. 눈이 따가웠고, 크게 열린 목이 아팠다. 봉투는 급하게 부풀었다가 수축하길 반복했다. 라이크, 어 플라워- 하고 가만가만히 노래하는 그의 목소리에 맞춰 천천히 숨을 쉬려고 해도 할 수 없었다. 실술들이 몰려와 목을 조르는 것 같았다. 시야가 자꾸만 어두워지려 했다.

   츠키나가는 이대로는 안 된다는 생각을 했는지 갑자기 일어났다. 온 세상이 어두웠고, 목구멍 끝이 벙벙했다. 그는 봉투를 세나의 손에서 빼앗았다. 히끅거리는 숨을 쉬는 세나에게 츠키나가는 웃어 보였다. 나는 내 기사한테 나쁜 짓 안해. 믿지? 츠키나가는 발랄하게 말했다. 쾅쾅거리는 앰프의 음에 가려졌지만 목소리는 확실하게 들렸다. 세나는 그것이 구원이라도 되는 양 끝을 잡았다.

    “나도 첫키스니까 이해해주라.”

   쌤쌤이, 라고 말하자마자 츠키나가는 세나의 허벅지에 제 무릎을 얹었다. 간이의자가 끼긱거리는 소리를 냈다. 리츠가 부르고 있는 곡이 점점 클라이막스로 다가가는지, 전자음이 크게 째지는 소리가 들렸다. 세나는 눈을 크게 떴다. 눈을 감고 있는 츠키나가가 보였다. 집중해, 라는 말과 함께 세나의 호흡은 츠키나가에게 먹혔다. 입술과 입술이 마주 닿았다. 부드러운 노래를 부르던 목소리가, 세나가 만들어내는 쇳소리와 섞였다.

    눈앞이 아득해졌다. 진공공간인 것 마냥 아무것도 들리지 않았다. 여름이 직접적으로 다가오는 것 같았다. 닿은 입술은 따듯했고, 섞이는 혀의 느낌이 두근거렸다. 츠키나가는 천천히 혀를 섞으면서, 호흡을 조절했다. 세나의 손은 공중을 방황하다가, 이내 그의 몸을 끌어안았다. 츠키나가의 머리카락이 볼에 닿아 간지러웠다. 무대에서 뻗어 나오는 반짝이는 조명이, 백스테이지까지 뻗어 들어와 별처럼 반짝였다. 비현실 같은 순간이었다.

   숨과 숨이 얽히고, 하고 싶은 말들이 섞여 버석버석하게 사라졌다. 여름이 번져왔다. 눈이 부셔 세나는 눈을 감았다. 온 우주가 츠키나가로 물드는 것 같았다. 거세게 몰아치던 호흡이, 천천히 진정되기 시작했다. 츠키나가는 그의 어깨를 천천히 쓸어주었다. 츠키나가는 그의 곧은 치열을 천천히 핥았다. 내뱉는 말들이 섞이는 것처럼, 달콤한 소리가 들렸다. 다른 의미로 시야가 점멸할 것 같았다.

   눌린 허벅지가 뒤늦게야 아파왔다. 세나의 어깨가 더 이상 떨리지 않는다는 것을 알았는지, 츠키나가는 감은 눈을 떴다. 눈과 눈이 마주쳤다. 설렘이라는 이름의 초신성이 반짝이다가, 이내 당황스러움으로 물들었다. 세나는 제가 무슨 표정을 하고 있는지 알 수 없었다. 츠키나가는 천천히 입술을 땠다. 가느다란 실이 길게 이어지다가, 츠키나가가 제 입술을 엄지로 쓸어내리자 끊어졌다.

   “저기, 왕님?”

   “나도 첫 키스니까 이해 해 달라니까.”

   그리고 진정했지? 츠키나가는 푸스스 웃었다. 세나는 얼떨결에 고개를 끄덕였다. 그와 함께 있으면 토성의 띠가 된 기분이 들었고, 중력에 돌진하는 소행성이 된 기분이었다. 백스테이지에서 여전히 노래는 흐르고 있었다. 쾅쾅 거리는 비트 속에서 둘의 세상은 조용하기만 했다. 설렘도, 떨림도, 여전히 있어 세나는 무슨 말을 해야 할지 모르겠다고 생각했다. 츠키나가는 이런 상황에서도 의연해 보였다.

    한참의 고민 끝에 세나가 할 수 있었던 말은, ‘무대 익숙해?’라는 뜬금 없는 질문이었다. 츠키나가는 글쎄, 라고 말하다가 서툴러도 괜찮다는 말을 내뱉었다. 백스테이지에서는 그래도 괜찮다는 말에, 세나는 그가 몇 단계의 말을 생략했는지를 헤아리다가 고개를 끄덕였다. 완벽한 세나가 아니어도 괜찮고, 멋있는 세나가 아니어도 괜찮다는 말이 이어져 왔다. 그는 아까 부르던 노래를 더 불러주겠다고 말했다.

    라이크 어, 플라워- 부분부터 끊겼던 노래가 다시 시작했다. 그의 마이크에 불이 들어오기 전 까지 이 노래는 계속되었다. 츠키나가, 스텐바이. 라는 목소리가 다가오기 전 까지 레오는 세나만을 위해 노래했다. 야광봉의 반짝임도- 화려한 함성도 들리지 않는 백스테이지가 순식간에 여름으로 물들었다. 세나는 볼에 볕을 받는 느낌이라고 생각했다.

   미리 리허설 했던 경로를 밟아가기 전에, 츠키나가는 이기고 나서 노래 제목 알려줄게, 라고 말했다. 그 말은 그림자처럼 길게 늘어졌다. 세나는 무대로 나아가는 왕의 뒷모습을 바라보았다. 조명을 받은 등이 유달리도 크게 보였다. 그는 강해 보였고, 의연해 보였다. ‘왕’이라는 호칭을 짊어지기에는 작다고 생각했는데, 그것도 아니었던 모양이었다. 세나는 간이의자에 무릎을 당겨 앉았다. 함성이 몰려왔고, 그것을 등지고 리츠가 다가왔다.

    “와, 얼빠진 표정.”

    리츠는 그렇게 말하면서 세나의 볼을 툭툭 건드렸다. 세나는 여름이라 더웠기 때문이라고 변명했다. 땀 많이 났네, 라고 말하면서 리츠는 그의 옆에 자리를 잡고 앉았다. 백스테이지의 온기는 무대 위의 열기보다 뜨거웠다. 볼이 달았다. 여름의 한 가운데 있는 모양이었다. 그는 여름처럼 울리는 츠키나가의 목소리를 들었다. 쭉쭉 뻗어 나가는 목소리가 둘이서 만들었던 노래를 부르고 있었다. 셋쨩이 붙인 가사지? 리츠가 물었다. 세나는 그저 고개를 끄덕였다.

    세나는 츠키나가가 항상 입에 달고 다니는 우주가, 백스테이지가 아닐까 하는 생각을 했다. 우주의 고동과 닮았다던 노랫소리가 번져왔다. 사랑하게 될 것 같았다. 여름을. 그는 한숨을 내 쉬었다. 그의 발치에서 검은 비닐봉투가 힘없이 흔들리다, 발에 채이고 무대 쪽으로 천천히 팔랑거리며 나아갔다. 그것은 짝사랑의 시작이었고 우주의 처음이었다. 세나가 외로운 스테이지를 밟아나가는 이야기의 초장이었다.

    아마도, 츠키나가 쪽은 아니었겠지만.

 

＊＊＊

   고고하게 자라던 그의 우주는 한 번 크게 꺾였다. ‘빅뱅’이라고 할 수 있는 사건이었다. 세나는 무대를 떠나던 츠키나가의 모습을 기억하고 있었다. 여전히 백스테이지에서 음은 우주의 파동처럼 울렸다. 세나는 자신이 거쳐왔던 수많은 백스테이지를 떠올렸다. 츠키나가가 없는 무대 뒤는 외톨이 별처럼 외롭기만 했다. 하지만 그럼에도 꺾이지 않았던 것은 그가 있을 자리가 이 곳이라고 확신했기 때문이었다.

    손이 가늘게 떨렸다. 지켜왔던 우주가 비어버린다면 더 이상 의미는 없는 게 아닐까- 하는 부정적인 생각들이 몰려왔다. 생생하게 다가오는 슬픔이 아팠지만, 눈물처럼 흐르진 않았다. 이제 여름을 보내야 할 때가 됐을지도 모른다. 하지만 그렇다면 자신의 행동들은 무슨 의미가 있었을까. 세나는 풀리지 않은 질문을 목 너머로 꾸역꾸역 삼켰다. 구역질이 밀려왔다. 그는 입술을 깨물었다. 한숨 밖에 나오지 않았다.

    왕이 만들어내는 압도적인 화음, 아름다운 리듬, 폭력적에 선율에 길들어진 개처럼 그가 없는 자리를 지켰다. 역전의 세나라는 말을 지탱해 낸 것은 세나였지만, 그것을 만든 것은 츠키나가였다. 그가 있을 공간을 만들기 위해 아등바등 움직였다. 백스테이지에서 흐르는 스오우의 목소리를 믿으려고 하다가도, 그의 왕이 질 리가 없다는 생각이 그를 부정적으로 몰고 갔다.

    돌아온 뒤의 츠키나가는 제 목소리가 싫다 말했다. 이상하지? 라고 자조적으로 물을 때가 있었다. 세나는 나이츠의 ‘처음’들을 가지고 있었다. 츠키나가가 준 데모 테잎에서, 지금보다 서툴게 그의 목소리만으로 울리는 것이었다. 그가 없던 백스테이지에서 들었던 것들에 이상한 목소리는 하나도 없었다. 그가 만들어내는 곡에는 꿈을 맡겨도 괜찮다고 생각했다. 아이돌이 되고 싶었던 계기는 별 거 아니었다. 그걸 꿈으로 만들었던 건 츠키나가였다.

    '세나 이즈미'라는 이름의 행성의 회전축이 되어버린 곡들을 반추하는 것만으로도 숨이 가빠왔다. 세나는 진정하려고 노력하면서 천천히, 호흡했다. 그 때처럼 달려와 줄 왕님은 없다. 자리를 지키는 것만으로도 괜찮다고 생각했던 겨울이 있었다. 그것만으로도 괜찮다는 생각으로 달려왔는데, 지금은 분하기만 했다. 이대로 끝이라면 더 이상 츠키나가를 기다리는 백스테이지는 없을 것이었다. 그가 관중석에 앉아있는 것만으로도 괜찮았다. 돌아올 거라고 생각했었으니까.

   노래가 울렸다. 함성소리가 번져왔다. 눈을 감으면, 목소리가 들렸다. 세나는 무대 뒤의 침묵을 좋아하는 편이 아니었다. 먼지가 쌓일 자리에 대한 예견은 불안하기만 했고, 이런 감정들은 파랑처럼 몰려왔다가 사라지고 또 사라지고, 몰려오길 반복했다. 끊없는 그 굴레에서 세나는 눈을 감았다. 스오우의 목소리가 들렸다. 그는 그 목소리에 기대어, 제가 지킨 자리에 돌아올 왕을 소망했다. 망가지고 비틀리더라도 좋았다. 백스테이지는 그래도 괜찮은 장소였다.

    완벽한 츠키나가, 철저한 왕이 아니더라도 괜찮다. 무대 위가 아니니까. 세나는 불합리한 우주 속에서, 가만히 한숨을 내쉬었다. 그는 보고 싶었다. 츠키나가가. 자신의 옆, 백스테이지로 돌아와 쾌활하게 웃을 여름이. 세나는 무대의 빛이 쏟아져 내려오는 공간을 바라보았다. 백스테이지에 쌓여 있는 먼지가 빛을 받아 우주처럼 반짝이고 있었다. 먼지우주 속에서 세나는 작게 중얼거렸다. 그는 산소 캔을 던져버리고, 빈 두 손으로 제 얼굴을 가렸다. 노래 소리가 아득하게 들려왔다. 진공인 것 마냥, 호흡하기가 힘들었다. 아아, 왕님. 그는 소리를 내지 않고 탄식했다.

     

     어서 무너져도 괜찮다고 말해줘. 

   오랜 시간을 기다린 그의 목소리는 목적 없는 화살처럼 입 안에서 맴돌았다. 눈을 감자, 그 때의 노랫소리가 들려왔다. 가슴이 아프고, 아프고 깨어질 것만 같아서, 세나는 차라리 시들어 버리고 싶다고 생각했다. 오늘 따라 백스테이지에서 기다리는 시간이 길었다. 그의 왕은 무대 위에서 지금 어떤 표정을 하고 있을지, 세나는 감히 짐작할 수 없었다.

     겨울에서 보는 여름은 유달리 멀고, 겨울 밤은 유독 짙고 길기 마련이었다. 

いつでも君の笑顔に搖れて

언제까지나 그대의 웃는 얼굴에 흔들리며

太陽のように强くさいていたい

태양처럼 강하게 피어나고 싶어

胸が 痛くて 痛くて 懷れそうだから

가슴이 아프고 아파서 깨어질것만 같기에

かなわぬ想いなら せめて枯れたい

이뤄지지 못할 마음이라면 차라리 시들어버리고 싶어